En 1947, la Halifax Industrial School for Boys a fermé ses portes par manque de fonds. Le 15 septembre 1947, la Province a annoncé qu'elle prenait en charge cette institution et a par la suite changé son nom pour la Nova Scotia School for Boys (École pour garçons de la Nouvelle-Écosse). En 1948, elle a été relocalisée à Shelburne, en Nouvelle-Écosse, où l'école est devenue connue familièrement sous le nom de Shelburne School for Boys. Dans les années 1950, la population moyenne de l'école avait augmenté pour atteindre environ 70 résidents. En 1985, la Nova Scotia School for Girls (anciennement Maritime Home for Girls) a fusionné avec la Nova Scotia School for Boys pour créer le Shelburne Youth Centre (Centre pour jeunes de Shelburne) sur l'ancien site de l'école pour garçons à Shelburne, en Nouvelle-Écosse. En 1988, les garçons de seize ans et plus ont été transférés au nouveau Nova Scotia Youth Centre à Waterville, en Nouvelle-Écosse. Le 1er avril 2004, le Centre de formation pour jeunes de Shelburne a fermé ses portes et a transféré les résidents restants au Centre pour jeunes de Waterville.[1]
En 1986, trois résidentes du Centre pour jeunes de Shelburne ont porté plainte, affirmant qu'un conseiller leur avait fait des avances sexuelles. La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a par la suite inculpé le conseiller.
En 1991, un ancien résident ayant vécu à Shelburne de 1963 à 1968 a allégué que Patrick MacDougall, un conseiller, l'avait agressé sexuellement à plusieurs reprises. En enquêtant sur cette plainte, la GRC a découvert que MacDougall avait été transféré de Shelburne dans les années 1970, à la suite d'une autre plainte d'abus sexuel, au Sydney Children’s Training Centre pour y travailler comme gardien de nuit. Au cours de l'enquête, la GRC a été informée par de nombreux résidents de cas de violence physique à Shelburne. En poursuivant son enquête, la GRC a trouvé d'autres confirmations et cas d'abus sexuels commis par MacDougall sur d'autres résidents de Shelburne. Finalement, neuf chefs d'accusation ont été portés contre MacDougall en août 1992. Le 17 février 1993, MacDougall a été reconnu coupable de cinq chefs d'accusation d'attentat à la pudeur et d'un chef de grossière indécence.
Le 11 février 1993, huit nouvelles accusations ont été portées contre MacDougall pour attentat à la pudeur et grossière indécence. Une autre accusation de grossière indécence a été déposée le 3 juillet 1993. Le 6 juillet 1993, MacDougall a plaidé coupable à toutes les nouvelles accusations.
La GRC a estimé qu'au cours de son emploi, qui s'est étendu de 1959 à juin 1975 à Shelburne, MacDougall a eu 877 enfants sous sa supervision directe ou dans le cadre de son rôle de conseiller auprès des Boy Scouts.
L'enquête Stratton sur Shelburne a révélé qu'un total de 69 anciens résidents de l'école ont fourni des déclarations à l'enquête, détaillant 205 incidents de violence physique et 103 incidents d'abus sexuels.[2]
Chez Wagners, nous avons rencontré des survivants d'abus sexuels ou institutionnels qui trouvent extrêmement difficile de partager leurs expériences, même avec un avocat. Nous disposons d'une équipe professionnelle et compatissante, vous pouvez donc compter sur son expérience pour vous expliquer vos options juridiques et vous fournir l'assistance nécessaire pour lutter pour votre juste indemnisation. Les survivants d'abus peuvent nous faire confiance pour utiliser les informations qu'ils partagent afin de s'assurer que la personne ou l'institution responsable soit traduite en justice. Nous prenons le temps d'évaluer les spécificités de votre cas et de vous conseiller sur la meilleure option juridique pour vous aider à recevoir la compensation financière dont vous avez besoin pour vous remettre des abus que vous avez subis.
Déposer des accusations criminelles : Si vous choisissez cette option, vous n'obtiendrez pas de compensation financière. Des enquêtes seront menées et l'accusé sera arrêté si des preuves suffisantes sont trouvées. Si le défendeur est reconnu coupable, il ou elle pourrait faire face à une peine telle que l'emprisonnement.
Poursuite civile : Dans ce cas, nous poursuivons l'affaire au nom du survivant devant un tribunal civil. S'il est jugé fautif, l'agresseur sera tenu de verser une compensation financière, ce qui aiderait le survivant à se remettre de l'abus.
Recours collectif : Il est également possible d'intenter un recours collectif contre un agresseur qui a agressé plusieurs personnes. Le groupe de survivants peut se réunir pour déposer collectivement un recours collectif contre la personne ou l'institution responsable de l'agression ou de l'abus.
Chez Wagners, nous croyons fermement qu'aucun montant d'indemnisation ne peut éliminer la douleur et la souffrance causées par votre agresseur, mais il y a beaucoup de positif qui ressort d'une réclamation pour abus institutionnel ou sexuel résolue avec succès. En tant que survivant, la compensation financière que vous recevez peut vous aider à vous remettre de l'abus et à couvrir les frais médicaux impliqués. Tenir l'agresseur responsable restaure également votre dignité et encourage d'autres victimes d'abus sexuels et institutionnels à se manifester et à demander justice également.
Le montant de l'indemnisation que vous méritez pour votre réclamation pour abus sexuel ou institutionnel dépendra de nombreux facteurs. Certains de ces facteurs incluent :
Comment l'abus a affecté votre capacité à subvenir à vos besoins et à gagner un revenu suffisant
Le type de traitement médical dont vous avez besoin ou que vous avez recherché en raison de l'abus
Les circonstances personnelles ou uniques de votre poursuite
Nous savons que les abus sexuels ou institutionnels sont une expérience terrible, et de nombreuses victimes portent généralement un lourd fardeau qu'elles sont susceptibles de porter longtemps. C'est pour cette raison que nous offrons l'assistance juridique fiable dont vous avez besoin pour ôter ce fardeau financier de vos épaules. Notre objectif principal est de bâtir une stratégie solide et de lutter avec succès pour vos droits.
[1] https://novascotia.ca/news/release/?id=20040210002 [2] https://stephenkimber.com/shelburne-school-for-boys-good-intentions-gone-wrong-or/; https://www.novascotia.ca/Just/kaufmanreport/fullreport.pdf